2日目、来ないバスを待った。国境の町ハパランダまで
ストックホルムを夜に出た列車は、13時間かけてスウェーデンを一気に北へ上っていきます。この日の最終目的地は、フィンランドとの国境の町ハパランダ。途中のボーデンで乗り換える予定でした。
座席で越えた一晩
座席で一晩を越すのは、思っていたより体力を使いました。夜中の2時にも3時にも目が覚めて、次に気づいたのは朝の6時10分ごろ。リクライニングは100度くらいまでしか倒れず、体はバキバキです。この夜の「宿」は、エコノミー症候群との闘いでした。
列車はちょうど北部の町ウメオのあたりを走っていました。窓の外は、針葉樹の森と湖。ひたすらそれだけで、景色はほとんど変わりません。この区間の車窓には、期待しすぎないほうがいいです。
飽きて、食堂車へ向かいました。メニューに英語が併記されていたのは、ありがたかったです。パンは前日にCOOPで買ってあったので、ここで払ったのはコーヒーだけ。食堂車で食べるより、3分の1くらいの値段で朝ごはんが済んだ気がします。それでもコーヒーだけは、淹れたてが飲みたかった。カフェインがないと頭が動かない人間なので、これは必要経費です。
夜行列車の窓から見えた、スウェーデン北部の草原と森
湖をいくつか越えると、列車はヨーンという小さな町に止まりました。人口は600人ほど。それでも駅自体は昔からあるようです。このあたりは「北の聖書地帯」と呼ばれていて、ほとんどの村に祈祷所があるそうです。
線路沿いには、白い花がまとまって咲いていました。たぶんエルダーフラワーです。初夏の花で、スウェーデンではシロップにして、炭酸で割って飲むらしい。そういえばIKEAでも売っていた気がします。
乗るはずの列車が、運休していた
ボーデンに着く少し前、車内アナウンスが流れました。ボーデンから北へ、国境を越えてノルウェーのナルヴィクまで行く列車が、今日は運休。代わりにバスを出すそうです。私はナルヴィクに行くわけではないので、そのときは他人事でした。
スウェーデン北部、ボーデン中央駅の木造の駅舎
11時すぎ、乗り換えのボーデン中央駅に到着。駅舎の通路の壁には、エドワード・ホッパーのようなタッチの絵が描かれていました。
ところが発車案内を見ると、私が乗るつもりだったハパランダ行きも計画運休で、バスでの代替運行になっていました。出発は12時すぎ。まあ40分くらい待てば来るだろう、と思っていました。
ボーデン駅の発車案内板。列車の行き先と時刻、運休を知らせる案内が表示されている
駅前は、すごい人だかりでした。本来なら夜行列車でナルヴィクまで行くはずだった人たちが、急にバスへ乗り換えることになったらしい。紫色のバスに長い列ができていて、見ていて気の毒になりました。そのときの私は、まだ自分のほうがもっと待たされるとは思っていません。
来ないバスを、待ち続ける
午後2時半。私はまだ、同じ駅にいました。乗り継ぐはずだった代替のバスが、なぜか来ないのです。
問い合わせてみると、次の列車は夕方5時の便。この区間の列車は1日に2本しかなく、その便は今のところ予定どおり来るとのことでした。しょうがない。旅にトラブルはつきもの。そう自分に言い聞かせて、駅で待ちました。
急に予定が変わるのは、お国柄なのかもしれません。2時半から5時すぎまで、結局、駅で何時間も過ごすことになりました。
7人しか降りない駅
やっと乗れたのは、ノールトーグ（Norrtåg）の列車でした。区分は普通列車なのに、最高時速は200キロ。スマホで速度を測ってみると、200キロを超える数字が出ていました。試験走行では303キロまで出たそうで、普通列車とは思えない車両です。
途中のカリックスを過ぎて、終点のハパランダに着いたのは18時40分すぎ。降りたのは、私を入れて7人だけでした。
ハパランダの駅舎
ハパランダ駅を発車する列車は、上りと下りを合わせて1日に7本だけ。そのわりに駅舎はびっくりするほど大きく、きれいに手入れされています。誰もいない構内を歩くと、「スウェーデンの列車へ」と書かれた案内や、カフェの表示が残っていました。
この駅は1918年に開業しました。国境の駅として、立派に造られたのだそうです。第一次世界大戦のころ、この国境はドイツとロシアを結ぶルートの途中にあたり、1917年には、レーニンも対岸のトルニオを通ってロシアへ帰っていきました。
その後、旅客の扱いはいったん終わり、長いあいだ貨物の線路として使われていました。2021年4月、ノールトーグが旅客列車を復活させます。コロナ禍の2020年だったら、私はこのルートでは来られなかったかもしれません。そう考えると、ありがたい話です。
駅を出て宿へ向かいます。時計は夜7時近いのに、日が沈む気配はまったくありません。
高いミートボールと、サウナ
ここでカメラの電池が切れてしまいました。ここから先は、スマホの写真だけが頼りです。
ハパランダは人口1万人に満たない小さな町で、中心街といっても、見て回るところは正直あまりありません。そのなかで、ひときわ立派な赤い建物がありました。1900年に建てられた老舗ホテル「ハパランダ・スタッズホテル」です。かつては町の役場も兼ねていた建物で、地元で知らない人はいないホテルらしい。せっかくなので、ここでスウェーデン料理を食べることにしました。
夕食をとったハパランダ・スタッズホテルの入り口
ふらりと入ったバーは、年配の地元の人たちでにぎわっていました。スウェーデンで造られたIPAが85クローナ、スウェーデン名物のミートボールが225クローナ（3,555円）。パンとディルバターは、お通しのように無料で出てきました。
レストランで飲んだIPA
マッシュポテトとベリーソースが添えられた、スウェーデンのミートボール
ミートボールには、ベリーソースと、グレービーのようなソースがかかっていました。IKEAのミートボールよりはもちろんおいしかった。でも、3,000〜4,000円を出す価値があるかと聞かれると、正直そこまでではありません。
あとで分かったのですが、私はメニューが読めないまま、キッズメニューを頼んでいたようです。お店の人は何も言わずに、大人用のサイズで出してくれていました。ビールのお供にキッズメニューを頼む24歳。お店の人からすれば、なかなかぶっ飛んだ客だったに違いありません。
この調子で明日の朝と昼も外で食べたら、さすがにまずい。夜9時半、地元のスーパー「ハンドラーン」で水と茶葉、ビール、パンを買って宿に戻りました。
泊まったのは1泊6,000円ほどの個室で、宿にはサウナがありました。スウェーデンらしい体験ができて、この値段なら文句なしです。星をつけるなら、5点満点をあげたい宿でした。
この日に出ていったお金：12,672円 50万円の残り：296,938円